Ahkion vetäminen retkihiihdossa vapauttaa selän raskaalta rinkalta, mutta vain jos valjaat, aisat ja kuorma on säädetty oikein. Tämä artikkeli on talviretkeilijälle, joka suunnittelee ensimmäistä usean päivän hiihtovaellusta Lapin tuntureille tai Itä-Suomen erämaihin ja miettii, miten ahkio kannattaa varustaa. Kun perusasiat ovat kunnossa, jaksat hiihtää pidempiä päiviä ja hartiat ja polvet säästyvät.
Ahkion kanssa hiihdetään tasamaalla, järvenselillä ja loivissa maastonmuodoissa. Se on maastohiihtoa, ei laskettelua. Rinteisiin tarkoitetut välineet ostetaan laskettelukaupasta, ja ahkioretkellä ne ovat lähinnä painolastia.
Miksi ahkio rinkan sijaan
Viikon talviretkellä varusteita kertyy helposti 25-40 kg: teltta, talvimakuupussi, retkikeitin, polttoainetta, ruokaa ja varavaatteet. Selässä kannettuna tämä paino nostaa painopisteen ylös, ja tasapainon hallinta suksilla vaikeutuu selvästi. Ahkiossa kuorma liukuu lumen päällä ja hiihtäjä pääsee liikkumaan lähes normaalisti.
Ahkiolla on myös toinen hyöty. Pakkasessa hikinen selkä rinkan alla jäähtyy nopeasti joka tauolla. Ahkiota vetäessä selkä pysyy kuivempana, ja kerrospukeutuminen toimii paljon paremmin.
Myytti: ahkio kulkee aina kevyemmin kuin reppu
Väite pitää paikkansa kovalla moottorikelkkauralla ja tuulen pakkaamalla tunturihangella. Upottavassa pehmeässä lumessa tilanne kääntyy. Ahkion keula kyntää lunta, ja 35 kilon kuorma voi tuntua kovemmalta kuin sama paino rinkassa. Jyrkässä ylämäessä ahkio vetää hiihtäjää taaksepäin, ja pito loppuu kesken.
Kokenut retkeilijä tarkistaa siksi ennen lähtöä reitin lumiolosuhteet. Jos edessä on päiväkausia umpihankea metsässä, leveät sukset ja kevyt kuorma ovat tärkeämpiä kuin ahkion koko. Leveistä suksista kerrotaan lisää artikkelissa metsäsukset ja leveät retkisukset upottavaan lumeen.
Valjaat ja aisat – voimansiirto ratkaisee
Hyvät valjaat siirtävät vetovoiman lantiolle, eivät hartioille. Pelkkä vyötärövyö riittää kevyelle lasten pulkalle, mutta retkikuormaa varten tarvitaan pehmustettu lantiovyö ja olkaimet. Olkaimet pitävät vyön paikallaan, ja suurin osa voimasta kulkee silti lantion kautta. Moni käyttää valjaina oman rinkkansa lantiovyötä ja olkaimia, ja se on toimiva ratkaisu, jos ahkion kiinnikkeet sopivat siihen.
Aisojen valinta on tärkein yksittäinen päätös. Köysi on kevyt ja halpa, mutta alamäessä ahkio vierii vetäjän kantapäille ja sivurinteessä se kaatuu helposti. Jäykät aisat pitävät ahkion etäisyydellä ja jarruttavat sitä alamäessä. Jäykät aisat kannattaa asentaa ristiin, eli vasemmasta valjaskiinnikkeestä ahkion oikealle puolelle ja toisinpäin. Ristiin asennettuna ahkio seuraa suksien jälkeä tarkemmin eikä luisu sivurinteessä alamäen puolelle.
Aisojen pituuden pitää olla sellainen, että ahkio ei osu suksien kantoihin ja että nousussa jää tilaa haarakäynnille. Tyypillisesti aisat ovat 1,5-1,8 metriä. Pohjoismaisilla valmistajilla, kuten Fjellpulkenilla, aisat ja valjaat ovat osa järjestelmää. Edullisemmissa muoviahkioissa (noin 80-200 €) aisat ostetaan usein erikseen tai tehdään itse alumiini- tai lasikuituputkesta.
Kuorman pakkaaminen ahkioon
Kuorma vaikuttaa ahkion käytökseen yhtä paljon kuin valjaat. Paino pakataan alas ja keskelle, raskaimmat tavarat kuten polttoaine ja ruoka pohjalle ahkion keskikohdalle. Kevyet mutta isot tavarat, kuten makuupussi ja makuualusta, menevät päälle. Korkealle pakattu ahkio kaatuu sivurinteessä jatkuvasti.
Pakkausjärjestys kannattaa suunnitella päivän rytmin mukaan:
Takaosaan päälle taukotakki, termospullo ja eväät, jotta ne saa käsiin avaamatta koko kuormaa.
Keskelle pohjalle polttoaine, ruokapussit ja keitin.
Etuosaan teltta, joka pystytetään ensimmäisenä leiripaikalla.
Vedenpitäviin pusseihin kaikki, mikä ei saa kastua: makuupussi, varavaatteet ja elektroniikka.
Ahkiopeitteen alle kiristettynä koko kuorma, ettei mitään putoa kaatumisen jälkeen.
Pakattu ahkio kannattaa testata kotipihalla tai lähimetsässä. Jos se kaatuu jo pihalla pienessä kallistuksessa, se kaatuu myös tunturissa. Retken varustelistaan saa apua talviretken pakkauslistasta hiihtäjälle.
Sukset ja sauvat ahkioretkelle
Ahkion vetäminen vaatii pitoa enemmän kuin tavallinen retkihiihto. Kalanruotopohjaiset retkisukset tai karvapohjaiset skin-sukset ovat käytännöllisimmät, koska voideltava pohja menettää pidon nopeasti raskaan vedon alla. Pitkissä nousuissa tarvitaan lisäksi irrotettavat nousukarvat. Teräsreunat auttavat jäisellä tunturirinteellä.
Sauvoiksi sopivat retkisauvat, joissa on leveä sompa. Pehmeässä lumessa kapea kilpasompa uppoaa, eikä siitä saa työntöä. Monojen pitää tukea nilkkaa, koska ahkion nykäykset kääntävät jalkaa. Siteiksi sopivat leveämmät retkisiteet, kuten NNN BC.
Yleisimmät virheet ahkion kanssa
Ensimmäinen virhe on liian raskas kuorma. Moni pakkaa ahkioon ”varmuuden vuoksi” tavaraa, jota ei rinkkaan ottaisi, koska ahkiossa paino ei tunnu heti. Kolmantena päivänä umpihangessa jokainen ylimääräinen kilo tuntuu. Hyvä nyrkkisääntö on, että koko kuorma on enintään 40-50 % omasta painosta ja aloittelijalla selvästi vähemmän.
Toinen virhe on köysiaisat mäkisessä maastossa. Pohjois-Suomen tunturialueilla, kuten Käsivarressa tai Saariselän ympäristössä, alamäkiä riittää, ja köysivetoinen ahkio törmää hiihtäjään toistuvasti. Pahimmillaan se kaataa hiihtäjän tai rikkoo suksen kannan.
Kolmas virhe on valjaiden säätö vasta maastossa. Lantiovyö, joka tuntuu hyvältä olohuoneessa ohuissa vaatteissa, istuu eri tavalla taukotakin ja kerrosten päällä. Säädä valjaat täysissä retkivaatteissa ennen lähtöä.
Milloin ahkio ei ole oikea valinta
Ahkio ei sovi jokaiselle reitille. Tiheässä metsässä, jossa reitti kiemurtelee puiden välistä ja kaatuneiden runkojen yli, ahkio juuttuu jatkuvasti. Päiväretkillä tai yhden yön retkellä kevyt reppu on lähes aina helpompi. Myöskään kunnan ylläpitämillä hiihtoladuilla ahkiota ei pidä vetää, koska se rikkoo perinteisen tyylin urat.
Ahkio toimii parhaiten avotunturissa, järvenselillä ja moottorikelkkareittien varsilla. Esimerkiksi Lemmenjoen ja Urho Kekkosen kansallispuiston talvireiteillä se on monen vaeltajan perusväline. Hiihtolomaviikoilla vuokra-ahkiot loppuvat Lapin kohteissa usein, joten varaus kannattaa tehdä hyvissä ajoin. Reittivaihtoehtoja on koottu artikkeliin retkihiihto Suomessa – erämaa ja merkityt reitit.
UKK – ahkion vetäminen retkihiihdossa
Kuinka painava ahkio saa olla?
Viikon retkellä kuorma on tyypillisesti 25-40 kg ahkio mukaan lukien. Aloittelijan kannattaa pysyä alle 30 kilossa ja kokeilla vetämistä ensin lyhyellä retkellä.
Ovatko jäykät aisat välttämättömät?
Tasaisella järvenselällä köysi riittää. Mäkisessä maastossa ja sivurinteissä jäykät, ristiin asennetut aisat ovat lähes välttämättömät, koska ne estävät ahkiota törmäämästä hiihtäjään.
Voiko ahkiota vetää tavallisilla kuntoladun suksilla?
Ei kannata. Kapeat latusukset uppoavat hankeen eivätkä anna riittävästi pitoa vetämiseen. Ahkion kanssa tarvitaan leveät retkisukset, mieluiten kalanruoto- tai skin-pohjalla.
Viimeinen vinkki ennen lähtöä
Tee koeretki pakatulla ahkiolla lähimaastossa ennen varsinaista vaellusta, mielellään yön yli. Silloin näet, kaatuuko kuorma, hiertävätkö valjaat ja riittääkö suksista pito. Pienet säädöt kotona säästävät monta raskasta tuntia tunturissa, ja ahkio alkaa tuntua luontevalta osalta hiihtoa eikä taakalta, jota raahataan perässä.